Kołowrotek z wolnym biegiem, w przeciwieństwie do innych
kołowrotków karpiowych, oferuje zaletę pozwalającą jednym przyciskiem uwolnić szpulę i zostawić ją swobodną w oczekiwaniu na branie, oraz zablokować szpulę (przy użyciu wcześniej wybranej siły hamulca) po prostu kręcąc korbką. Wadą jest dodatkowy mechanizm, który zwiększa wagę i nieco osłabia wytrzymałość. Jednak często są one przeznaczone dla początkujących, ponieważ wędkarz szybko nabiera nawyku hamowania szpuli ręką podczas brania i stopniowego dokręcania hamulca holu. Niektóre marki nawet zdołały zaoferować szpule dalekiego zasięgu na kołowrotku z wolnym biegiem. System odblokowania jest także znany pod nazwą baitrunner, który jest systemem proponowanym przez Shimano. Poza
baitrunner Shimano, istnieją
kołowrotki z wolnym biegiem Daïwa, oraz
kołowrotki z wolnym biegiem Fox Eos między innymi.
