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Trente degrés passés depuis plusieurs jours, des bordures qui ressemblent à une baignoire et des heures sans la moindre touche. En plein été, il suffit parfois de quelques journées très chaudes pour voir un secteur pourtant régulier devenir presque désert.
Les poissons n’ont pas disparu. Ils ont souvent simplement quitté les zones qui leur convenaient quelques semaines auparavant.
Lorsque l’eau se réchauffe fortement, la température, l’oxygénation et la présence de nourriture redistribuent les cartes. Insister sur une bordure exposée au soleil ou dans une baie peu profonde peut alors faire perdre une bonne partie de la journée. À l’inverse, quelques postes bien choisis peuvent continuer à concentrer poissons blancs, carnassiers ou salmonidés.
La profondeur est souvent le premier réflexe du pêcheur en période de canicule. Il est logique, mais pas toujours suffisant.
Une zone profonde sans courant et pauvre en oxygène peut être moins intéressante qu’un secteur moins profond traversé par une arrivée d’eau ou régulièrement brassé. Il faut donc rechercher une combinaison de plusieurs facteurs plutôt qu’une profondeur précise.
Une arrivée de rivière dans un lac, une confluence, un courant accéléré, une source immergée ou une zone exposée au vent peuvent devenir très intéressants. Ces secteurs offrent souvent une eau légèrement plus fraîche ou mieux oxygénée. Le fourrage peut s’y concentrer, rapidement suivi par les carnassiers. C’est particulièrement visible après plusieurs journées très chaudes. Deux postes distants de seulement quelques dizaines de mètres peuvent alors présenter une activité complètement différente.
En rivière, les secteurs courants sont probablement les premiers à prospecter lorsque la température grimpe.
Les sorties de radiers, les veines d’eau principales, les amortis situés derrière un gros bloc ou les confluences avec un affluent permettent souvent de retrouver davantage d’activité. Un affluent plus frais peut créer une différence de température suffisante pour concentrer momentanément les poissons.
Les berges fortement boisées méritent également de l’attention. Une partie de la rivière peut rester plusieurs heures à l’ombre alors que la rive opposée chauffe depuis le lever du soleil.
Pour la truite, la logique va encore plus loin. En plein été, les torrents et rivières d’altitude conservent généralement des conditions plus favorables que certains cours d’eau de plaine. Les Alpes, les Pyrénées ou d’autres massifs montagneux offrent ainsi de nombreuses possibilités, notamment sur les torrents et les lacs d’altitude.
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Mais lorsque l’eau devient réellement trop chaude pour les salmonidés, la meilleure décision peut être de changer d’espèce ou de secteur. Combattre puis manipuler une truite déjà fragilisée par une eau chaude augmente inutilement son stress.
Sur les grands lacs et les barrages, les poissons peuvent quitter progressivement les faibles profondeurs à mesure que le soleil monte.
Les cassures deviennent alors particulièrement intéressantes. Une pointe qui descend rapidement dans plusieurs mètres d’eau, un ancien lit de rivière, un éboulis ou une structure immergée permettent aux poissons de changer rapidement de profondeur sans parcourir une grande distance.
Le sondeur devient précieux pour comprendre ce qui se passe réellement. Trouver vingt mètres d’eau ne sert à rien si le fourrage se tient dix mètres plus haut. Il est plus intéressant d’identifier la profondeur à laquelle se concentrent les poissons que de chercher systématiquement le fond.
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Sur les carnassiers, le début de matinée peut encore offrir une fenêtre très différente. Perches, brochets ou sandres peuvent remonter temporairement vers des secteurs moins profonds pour profiter de l’activité du fourrage avant de regagner des zones plus confortables.
Une bordure improductive à 14 heures peut donc parfaitement être intéressante à 6 heures.
En revanche, chercher des gros spécimens au live peut toucher ses limites en ces périodes de fortes canicules. Combattre plusieurs minutes un poisson record, souvent vieux, augmente fortement son risque de ne pas repartir… Il faut vraiment viser des créneaux précis, ou attendre une chute des températures.
Les petits plans d’eau réagissent particulièrement vite aux fortes chaleurs. Quelques jours de soleil peuvent suffire à faire grimper fortement la température des faibles profondeurs.
Dans ces milieux, recherchez les zones ombragées par les arbres, les ponts, les ouvrages ou une végétation importante. Un chenal plus profond traversant un étang peu profond peut aussi servir de refuge pendant les heures les plus chaudes.
Pour la carpe, la nuit et les premières heures du jour deviennent souvent beaucoup plus confortables à pêcher. Les poissons peuvent revenir sur les bordures, les plateaux ou certaines zones d’alimentation qu’ils fréquentent beaucoup moins lorsque le soleil est haut.
Il faut cependant éviter de tirer des conclusions trop rapides. Des carpes peuvent aussi rester visibles en surface pendant les grosses chaleurs sans être réellement en phase d’alimentation. Voir du poisson ne signifie pas forcément avoir trouvé le meilleur poste.
Vigilance tout de même dans ce genre de milieu, surtout en eau close, où l’oxygène manque parfois. Pêcher des vieux poissons dans des petits étangs est déconseillé en période de fortes chaleurs, mieux vaut changer d’endroit et chercher les postes avec plus d’oxygène !
Lorsqu’une longue période de chaleur touche la plaine, la montagne constitue une vraie alternative.
Les torrents, lacs d’altitude et rivières alimentées par des eaux froides peuvent offrir des conditions radicalement différentes à seulement quelques heures de route. Plus que le nom d’un massif, ce sont l’altitude, l’exposition et le régime du cours d’eau qui doivent guider le choix.
Deux vallées voisines peuvent connaître des niveaux et des températures très différents.
Il est donc utile de contacter l’AAPPMA ou la fédération locale avant de partir. Elles peuvent renseigner sur les débits, l’état des parcours et parfois sur des restrictions temporaires mises en place lors des périodes les plus difficiles.
En montagne, il faut également garder en tête les variations rapides de débit liées aux barrages et aux installations hydroélectriques.
Pendant une canicule, le choix du lieu et celui de l’horaire deviennent indissociables.
Arriver avant le lever du soleil permet souvent de profiter de plusieurs heures où l’eau n’a pas encore repris la chaleur accumulée pendant la journée. Le soir peut également créer une fenêtre d’activité, mais après plusieurs jours très chauds, l’eau peut rester élevée longtemps après le coucher du soleil.
Pour certaines pêches, notamment la carpe, la nuit prend alors tout son sens.
Au coucher du soleil, les poissons rentrent parfois en alimentation. Il n’est pas rare de trouver les perches, chevesnes ou brochets à la sortie des courants, et des pêches en surface se profilent.
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Les fortes chaleurs ne doivent pas seulement modifier notre manière de chercher les poissons. Elles imposent aussi davantage de prudence. Plus l’eau est chaude, plus certains poissons récupèrent difficilement après un combat. Il faut limiter les manipulations, préparer le matériel de décrochage et remettre rapidement les prises à l’eau.
Sur des espèces sensibles comme la truite, certaines conditions estivales justifient tout simplement de ranger la canne et de se reporter vers un lac, un secteur d’altitude ou une autre pêche. Avant une sortie pendant une période de canicule, consultez également les informations de la fédération départementale et de l’AAPPMA locale. Les niveaux d’eau et les éventuelles restrictions peuvent évoluer rapidement.
Le lever du jour reste généralement le créneau le plus intéressant. L’eau a bénéficié de plusieurs heures sans rayonnement solaire et de nombreuses espèces profitent de cette période pour s’alimenter. Le soir et la nuit peuvent également être efficaces selon les poissons recherchés.
Non. La profondeur peut apporter davantage de fraîcheur, mais l’oxygénation et la présence de nourriture sont tout aussi importantes. Une arrivée d’eau ou une zone brassée peut être plus productive qu’une fosse profonde et peu oxygénée.
Les cassures, arrivées d’eau, zones profondes proches du fourrage et secteurs exposés au courant ou au vent sont à surveiller. Tôt le matin, certains carnassiers peuvent néanmoins revenir très près des bordures.
Tout dépend des conditions du cours d’eau. Lorsque l’eau devient excessivement chaude, les salmonidés sont davantage fragilisés. Il est alors préférable de rechercher des secteurs plus froids en altitude ou de changer temporairement de pêche.
Les informations des fédérations départementales et des AAPPMA sont particulièrement utiles. Elles permettent de connaître l’état des cours d’eau, les débits et les éventuelles mesures temporaires prises pendant les périodes de sécheresse ou de forte chaleur.
Crédit photos :
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Thomas Laforet est conseiller technique pêche chez Pecheur.com, spécialisé dans la pêche des carnassiers.
Thomas Laforet
